Nachhaltige Mobilität ist die Mobilität der Zukunft. Öffentliche Verkehrsmittel wie Bus und Bahn haben weit geringere CO₂-Emissionen als Pkw und Motorräder. Doch gerade der Nahverkehr, der einen wesentlichen Beitrag zu einer klimafreundlichen Verkehrswende leistet, hat mit einem gravierenden Mangel an qualifizierten Fachkräften zu kämpfen. Deshalb haben Verkehrs­unternehmen schon vor einigen Jahren damit begonnen, ­Quereinsteiger*innen selbst auszubilden. Wer sind diese „Umsteiger*innen“, die früher etwas ganz anderes gemacht haben, und wie geht es ihnen heute an ihrem neuen Arbeitsplatz? los!-Autorin Friederike Neermann hat drei von ihnen – einen Lokführer, eine Busfahrerin und einen Busfahrer – begleitet.

Das Signal schaltet auf Grün und der Zug setzt sich erst langsam, dann immer schneller in Bewegung. „Rangierfahrt beendet, jetzt beginnt die Zugfahrt“, sagt Triebfahrzeugführer Gordon Doyen und lehnt sich kurz zurück. Gespannt verfolge ich unsere Strecke quer durch Hamburg. Ein Hamburg, das ich aus dieser boots­ähnlichen Perspektive noch nie gesehen habe. „Die erste Fahrt habe ich wie in Trance erlebt“, erzählt Gordon. „Fast mechanisch habe ich das Fahrzeug bewegt und dabei Blut und Wasser geschwitzt. Was heute Routine ist, war zu Anfang unfassbar herausfordernd.“ Gut nachvollziehbar, denke ich, als wir uns dem Hamburger Hauptbahnhof nähern und ein Meer von Gleisen vor uns liegt. Und dann muss ich sie einfach stellen, die Anfängerfrage: Woher weißt du eigentlich, welches Gleis das richtige ist? „Diese Frage wird tatsächlich häufig gestellt. Das Stellwerk bestimmt die Strecke“, klärt Gordon mich auf. „Wenn ich aufgrund meiner Streckenkenntnis allerdings eine Abweichung ­feststelle, rufe ich die Fahrdiens­tleitung an.“ ­Verfahren ­können wir uns also schon mal nicht. Wir tauchen in die Dunkel­heit des Hauptbahnhofs ein und sehen Hunderte von ­Menschen, die wartend an den Bahnsteigen ­stehen. „Das Ding zu fahren, ist keine ­große Kunst“, sagt Gordon, „aber den Überblick zu behalten und die ganzen Regeln des Fahrbetriebs zu kennen, das ist das Reizvolle an meinem neuen Beruf.“

Wioletta Omilian quetscht sich mit ihrem Gelenkbus unerschrocken durch die schmalen Straßen am Kieler Südfriedhof. „Jetzt holen wir meine Kinder ab“, sagt die 39-Jährige fröhlich. Wie schön, sage ich von der ersten Sitzbank hinter ihr, wenn die Fahrtrouten gerade so passen, dass auch die eigenen Kinder mitfahren können. „Nein, nein“, sagt Wioletta, „ich meine die Schulkinder, die ich auf dem Weg einsammele. Ich freue mich immer so, sie zu sehen.“ Als sie kurz darauf die Türen öffnet, schwappt eine Welle Grundschüler*innen in den Bus hinein, lachend und lärmend. Wioletta wartet, bis alle ihren Platz gefunden haben, und fährt achtsam weiter. Seit Anfang August verstärkt Wioletta als eine von zehn Busfahrerinnen das Team der Autokraft GmbH in Kiel. Nervös ist sie dabei nicht. „Ich mag Autofahren, und ich mag Busfahren. Die Arbeit belastet mich gar nicht, sie fühlt sich nicht wie Arbeit an. Ich komme mit dem Fahrzeug gut klar und habe tolle Kolleg*innen und Team­leiter*innen, die mich immer unterstützen.“ Einer von ihnen, der schon seit ­vielen ­Jahren dabei ist, ist der ­44-jährige Rustam Dzagaschtov. Rustam scheint so schnell nichts aus der Ruhe zu bringen: nicht der kribbelige Auszubildende, den er heute auf der ­Strecke anleitet, nicht der Fotograf, der ihm ein Lächeln entlocken will, nicht die fragende Reporterin. „Bei meiner Arbeit muss man mit dem Kopf immer voll dabei sein“, sagt er, „und ein Gespür für Menschen haben: Denn die Fahrgäste können auch eine ganz schöne Herausforderung sein.“

Lokführer Gordon Doyen und ich haben inzwischen den Hamburger Hauptbahnhof passiert. Bis zu unserem Ziel, dem Bahnhof Altona, bleiben noch ein paar Minuten, um darüber zu sprechen, wie es kam, dass Gordon heute Lokführer ist. „Bevor ich im Frühjahr 2014 bei der nordbahn anfing, war ich 13 Jahre lang kaufmännischer Angestellter in einem Mobilfunkunternehmen“, sagt er. „Das immer Gleiche hat mich irgendwann zermürbt. Mit Mitte 40 wollte ich mich verändern.“ Dann habe er überlegt, was ihn früher eigentlich interessiert hat: ganz früh das Hobby Eisenbahn, dann das Reisen via Interrail-Ticket durch Deutschland und Europa, Verkehrspolitik – die Mobilität auf der Schiene zieht sich wie ein roter Faden durch seinen Werdegang. „Mut wird belohnt mit einem schöneren Leben“, sagt Gordon zufrieden und lächelt. „Heute frage ich mich, warum ich das nicht schon 30 Jahre früher gemacht habe.“ An seinen neuen Arbeitsrhythmus von Früh-, Mittel-, Spät- und Nachtschichten musste sich der Büromensch Gordon wie an vieles andere natürlich erst gewöhnen. Dafür gebe es aber einen vorläufigen Jahresdienstplan, der eine individuelle Freizeitgestaltung ermögliche. Und wenn der Wunsch, etwas Neues zu machen, mal wieder bei ihm anklopft? „So schnell wird das nicht passieren“, sagt Gordon. „Mein neuer Beruf ist meine Komfortzone. Hier werde ich gefördert und unterstützt.“

Am Parkplatz in Flintbek hat Wioletta heute fünf Minuten Pause. Eigentlich sind es ein paar Minuten mehr, doch auf der Strecke kam es zu Verzögerungen. Wioletta hat in ihrem Leben schon ganz verschiedene Berufe ausgeübt, sie hat einen sogenannten „bunten“ Lebenslauf. „Zuletzt habe ich im Kosmetikbereich gearbeitet“, verrät sie mir. „Irgendwann stand ich in der Pause draußen, so wie jetzt, und sah den türkisfarbenen NAH.SH-Bus vorbeifahren. Da dachte ich: ‚Muss das schön sein!‘ Und da war die Entscheidung eigentlich schon gefallen.“ Wenn man so viel positive Energie hat wie sie, erscheint der Sprung ins kalte Wasser, den ein Berufswechsel zweifellos darstellt, leicht. Ihr Busfahrerkollege Rustam hatte in erster Linie pragmatische Gründe, mit der Qualifizierung zu beginnen: In seiner Heimat Russland arbeitete der studierte Jurist in seinem Fachbereich. In Deutschland stellte sich heraus, dass sein Abschluss nicht anerkannt wird – eine neue berufliche Perspektive musste her für den damals 37-jährigen Familienvater von zwei noch kleinen Kindern. „Wenn man Familie hat, trägt man Verantwortung“, sagt er. „Ich hatte Verpflichtungen. Also musste ich eine Entscheidung treffen. Aber ich bin zufrieden, die Arbeit macht mir immer noch Spaß.“